Grågåsa når en lengde på 75-90 cm og har
et vingespenn på 147-180 cm. Vekten er
normalt cirka 2,2-5,5 kg. Den har
oransjefarget nebb og er typisk grå med
mørke spetter på øvre del av halsen og
langs sidene. Spettene blir mørkere og
større mot tuppen av vingefjærene, som
er helt mørke. Fuglen har dessuten
innslag av hvitt på undersiden av
stjerten.
Gårgåsa deles gjerne inn i to underarter, en vestlig og en østlig. Tidligere regnet man også norske, islandske og skotske grågjess som en egen underart, men en slik inndeling blir per i dag ikke akseptert. Allikevel kan det hende at denne populasjonen for framtiden kan regnes som en egen underart igjen, basert på morfologi, hekkebiologi og habitatvalg.
